Le matériau de base deun transformateur électriqueest principalement fabriqué à partir de matériaux magnétiques. En raison de la perméabilité magnétique élevée des matériaux ferromagnétiques, des feuilles de fer ordinaires ont été utilisées comme matériaux de base dans le développement précoce des transformateurs. Plus tard, des feuilles en acier magnétique roulées à chaud ont été développées pour la fabrication du noyau de transformateur. En 1934, Gauss a inventé des feuilles d'acier magnétique orientées à froid, qui ont progressivement remplacé les draps en acier magnétique à chaud. Après les années 1970, des feuilles d'acier magnétique à haute perméabilité (HI-B) ont été développées, qui ont des pertes unitaires inférieures et des tours d'ampère passionnants par rapport aux feuilles d'acier magnétique orientées céréales ordinaires. Dans les années 1980, des feuilles d'acier magnétiques à perte encore plus faible ont été développées par raffinement du domaine magnétique (en utilisant l'irradiation laser ou les méthodes d'indentation mécanique).
En 1960, les États-Unis ont développé des matériaux d'alliage amorphe et en 1974, des alliages amorphes à base de fer ont été produits. Les pertes principales d'alliages amorphes sont plus petites que celles des feuilles d'acier magnétique orientées, et elles ont également une perméabilité magnétique plus élevée. Les transformateurs fabriqués à partir d'alliages amorphes sont en opération d'essai dans des réseaux électriques depuis environ 20 ans, pendant lesquels les alliages amorphes ont été largement utilisés dans les transformateurs de distribution dans le monde.
